Socialismo Internacional

Friday´s, una de las muchas empresas que han cerrado este año

Alma Torres Sepúlveda* / Socialismo Internacional.org

“Gracias a Dios que es viernes”, mas bien, gracias por nada Fridays. El cierre de T.G.I Fridays ha dejado a 275 empleados en la calle. Trabajadores de los tres locales de la cadena en Puerto Rico se enteraron del cierre sin previo aviso con una nota pegada en la puerta de los restaurantes, cuando se reportaron a trabajar. Los cocineros, meseros, host y hasta algunos gerentes llegaron a la entrada de su centro de trabajo para encontrarse con la noticia de que ahora ellos estaban desempleados.

En este restaurante los trabajadores no estaban unionados, tenían turnos caóticos obligándolos a trabajar 2 turnos con menos de 8 horas entre medio para descansar. “Si un cliente se paraba y se iba sin pagar los meseros lo tenían que pagar” este era el lema de la compañía Prestige Holdings. El consuelo que han recibido los empleados es un cheque de liquidación que solo será entregado a 180 empleados de los 275. La paga doble no existía aun cuando llegaras a trabajar 12 ó 14 horas en un día. Recibíamos un sueldo miserable de $3.70 y luego esperar que los clientes nos cuadraran el sueldo. Fridays cierra dejando un mal sabor en la boca de las madres y padres que dependían del sueldo del día a día que se ganaban. Este es el caso de Aileen Ayala y Christian J. Castro, ellos se conocieron trabajando en el local de El Señorial, se hicieron novios, luego se casaron y tuvieron una hija que ahora tiene 11 meses. Jamás pensaron que sus ilusiones y su futuro se verían interrumpido por el despido indirecto con el cierre de Fridays. “No nos dijeron nada, ni se reunieron con nosotros; no valemos nada para ellos. La compañía Prestige Holdings bregó bien mal con nosotros”, dijo con coraje Ayala.

Hoy son más los empleados de empresa privada los que reciben la noticia de los cierres de su lugar de trabajo, sin previo aviso o con muy poco tiempo de anticipación. Los próximos en espera de quedar desempleados son los 81 trabajadores del restaurante Outback Steakhouse en la Galería los Paseos que cierra para el público el 30 de junio. También los empleados de La Gran Discoteca tienen los días contados en su trabajo. En lo que lleva de año la compañía ha cerrado 2 locales y el 3 de junio tendrá su tercer cierre con el local de Music Authority en San Patricio. Alrededor de unos 35 empleados han salido afectados de todo este proceso. La lista de cierres es amplia, se suman también los 150 empleados de la Shell Chemical en Yabucoa que cierra para finales de julio y 100 en la farmacéutica Milan. Según la Junta de Planificación en Puerto Rico se han perdido 52,000 empleos en un año.

Esto no solo sucede aquí en Puerto Rico, en Estados Unidos se anunció el cierre de 15 tiendas de Home Depot que van a dejar a 970 empleados sin empleo. Varias líneas aéreas han anunciado despidos, incluyendo American Airlines en Puerto Rico. Continental anunció 3,000 despidos y United 1,400, el 18% de su fuerza laboral. General Motors está cerrando varias plantas importantes y Ford piensa recortar su fuerza laboral en un 12 por ciento. Durante la producción de este Socialismo Internacional, Starbucks anunció el cierre de 600 locales, esto va a causar el despido de 12,000 empleados. Debemos denunciar el hecho de que las empresas privadas se lucran del servicio que producen los trabajadores y cuando las cosas les van mal, recortan horas y despiden sin reserva. Debemos luchar para resistir estos despidos y denunciar un sistema económico que se nutre de la miseria del pueblo trabajador.

*Trabajó como mesera en Fridays en el 2006.